Rufus 4.15: guía rápida para crear un USB de arranque

Rufus 4.15 es una pequeña utilidad para Windows, creada por Pete Batard, que convierte una memoria USB en un disco de arranque a partir de una imagen ISO. Puedes descargar Rufus gratis desde rufus.ie y usarlo sin instalación.

Datos clave

• Versión: 4.15.
• Autor: Pete Batard.
• Sistema: Windows.
• Licencia: gratis.
• Instalación: no necesaria; existe versión portable.
• Tamaño: unos 1,89 MB, según datos del catálogo.

Para qué sirve

Rufus resuelve una tarea muy concreta: preparar un USB desde el que arrancar un PC. Es lo que necesitas para instalar Windows desde cero, probar una distribución de Linux sin tocar el disco duro, arrancar herramientas de rescate o actualizar la BIOS de algunos equipos. El programa detecta la memoria, lee la imagen ISO y ajusta el esquema de particiones y el sistema de archivos para que el equipo de destino pueda arrancar, tanto en ordenadores con UEFI como en los que usan BIOS tradicional. Todo se hace desde una única ventana con pocas opciones, y los valores por defecto suelen ser correctos. Por eso es la herramienta que recomiendan muchos técnicos cuando la herramienta oficial de un sistema falla o no ofrece suficientes opciones.

Cómo crear un USB de arranque

1. Descarga Rufus desde la página oficial de descargas.
2. Conecta una memoria USB vacía: se borrará todo su contenido.
3. Abre Rufus, elige el dispositivo y pulsa «Seleccionar» para cargar la ISO.
4. Revisa el esquema de partición (GPT para equipos UEFI modernos) y pulsa «Empezar».
5. Espera a que termine y expulsa la memoria con seguridad.

Requisitos

Rufus funciona en versiones de Windows actuales y necesita permisos de administrador para escribir en la memoria. La web oficial indica los sistemas admitidos. Necesitarás además la imagen ISO del sistema que quieras instalar, descargada de su fuente oficial.

Seguridad

Descarga Rufus solo desde rufus.ie: es un programa tan pequeño que es fácil empaquetarlo con malware en webs de descargas. Si tu antivirus o el navegador muestran un aviso, comprueba que la descarga venga realmente de rufus.ie antes de ignorarlo. Recuerda que el proceso borra la memoria USB; copia antes lo que tengas dentro.

Errores frecuentes

Si el PC no arranca desde la memoria, entra en el menú de arranque del equipo (suele abrirse con F12, F11 o Esc al encender) y elige el USB manualmente. Si aparece un aviso de arranque seguro, comprueba que creaste la memoria con el esquema GPT para UEFI. Y si la ISO no se reconoce, vuelve a descargarla desde la web oficial: una imagen incompleta es la causa más habitual de fallos.

Precio

Rufus es gratis, sin anuncios ni versión de pago.

Ventajas y desventajas

• Ventaja: rápido, pequeño y sin instalación.
• Ventaja: compatible con UEFI y BIOS.
• Desventaja: solo funciona en Windows.
• Desventaja: las opciones avanzadas pueden confundir a principiantes.

Alternativas

Media Creation Tool es la herramienta oficial de Microsoft para crear un USB de Windows. UltraISO permite editar y grabar imágenes ISO, y DAEMON Tool Lite montarlas como unidad virtual.